Josef Hofmann |

Τζόζεφ Χόφμαν

Αμερικανός πιανίστας και συνθέτης πολωνικής καταγωγής. Γεννημένος σε οικογένεια μουσικών: ο πατέρας του, Kazimir Hoffman, ήταν πιανίστας, η μητέρα του τραγουδούσε στην οπερέτα της Κρακοβίας. Σε ηλικία τριών ετών, ο Ιωσήφ έλαβε τα πρώτα του μαθήματα μουσικής από τον πατέρα του και, έχοντας δείξει μεγάλο ταλέντο, άρχισε σύντομα να παίζει ως πιανίστας και ακόμη και ως συνθέτης (είχε επίσης καλές ικανότητες στα μαθηματικά, τη μηχανική και άλλες ακριβείς επιστήμες) .

Μετά την περιοδεία του στην Ευρώπη, ο Χόφμαν έκανε το ντεμπούτο του στις ΗΠΑ στις 29 Νοεμβρίου 1887 με μια συναυλία στη Metropolitan Opera House, όπου ερμήνευσε έξοχα το Πρώτο Κοντσέρτο του Μπετόβεν και επίσης αυτοσχεδίασε σε θέματα που πρότεινε το κοινό, προκαλώντας πραγματική αίσθηση στο κοινό.

Θαυμασμένος από την τέχνη του νεαρού μουσικού, ο Αμερικανός μεγιστάνας του γυαλιού Άλφρεντ Κλαρκ του έδωσε πενήντα χιλιάδες δολάρια, που επέτρεψαν στην οικογένεια να επιστρέψει στην Ευρώπη, όπου ο Χόφμαν μπορούσε να συνεχίσει τις σπουδές του με ειρήνη. Για κάποιο διάστημα, ο Moritz Moszkowski ήταν ο δάσκαλός του, αλλά στη συνέχεια ο Hoffmann έγινε ο μόνος ιδιωτικός μαθητής του Anton Rubinstein (που ζούσε εκείνη την εποχή στη Δρέσδη), ο οποίος είχε τεράστια επιρροή στις δημιουργικές του απόψεις.

Από το 1894, ο Χόφμαν άρχισε και πάλι να εμφανίζεται δημόσια, όχι πλέον ως παιδί θαύμα, αλλά ως ώριμος καλλιτέχνης. Αφού ερμήνευσε το Τέταρτο Κοντσέρτο του Rubinstein στο Αμβούργο υπό τη διεύθυνση του συγγραφέα, ο τελευταίος είπε ότι δεν υπήρχε τίποτα άλλο να του διδάξει και σταμάτησε να μελετά μαζί του.

Στις αρχές του αιώνα, ο Χόφμαν ήταν ένας από τους πιο διάσημους και περιζήτητους πιανίστες στον κόσμο: οι συναυλίες του γίνονταν με μεγάλη επιτυχία στη Μεγάλη Βρετανία, τη Ρωσία, τις ΗΠΑ, τη Νότια Αμερική, παντού με γεμάτο σπίτι. Σε μια από τις σειρές συναυλιών στην Αγία Πετρούπολη, εντυπωσίασε το κοινό παίζοντας περισσότερα από διακόσια πενήντα διαφορετικά κομμάτια σε δέκα παραστάσεις. Το 1903 και το 1904 ο Χόφμαν εμφανίστηκε στην Αγία Πετρούπολη μαζί με τον Κουμπέλικ, ώστε, σύμφωνα με τα απομνημονεύματα του Ο. Μάντελσταμ, «στο μυαλό του τότε Πετρούπολης να συγχωνευθούν σε μια εικόνα. Σαν δίδυμα, είχαν το ίδιο ύψος και το ίδιο χρώμα. Κάτω από το μέσο ύψος, σχεδόν κοντά, μαλλιά πιο μαύρα από το φτερό ενός κορακιού. Και οι δύο είχαν πολύ χαμηλά μέτωπα και πολύ μικρά χέρια. Και τα δύο μου φαίνονται πλέον σαν τις πρεμιέρες του λιλιπούτειου θιάσου.

Το 1914, ο Χόφμαν μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου σύντομα έγινε πολίτης και συνέχισε να παίζει. Το 1924, αποδέχτηκε μια πρόταση για να ηγηθεί του νεοϊδρυθέντος Ινστιτούτου Μουσικής Curtis στη Φιλαδέλφεια και οδήγησε το μέχρι το 1938. Κατά τη διάρκεια της ηγεσίας του, το ινστιτούτο έγινε παγκόσμιο και έγινε εξαιρετικό σχολείο για πολλούς διάσημους μελλοντικούς μουσικούς.

Οι ενεργές εμφανίσεις του Hoffmann συνεχίστηκαν μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1940, η τελευταία του συναυλία πραγματοποιήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1946. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Hoffmann ασχολήθηκε με ενθουσιασμό στις εξελίξεις στον τομέα της ηχογράφησης και της μηχανικής: κατέχει αρκετές δεκάδες πατέντες για διάφορα βελτιώσεις στον μηχανισμό του πιάνου, καθώς και στην εφεύρεση «υαλοκαθαριστήρων» και ελατηρίων αέρα για το αυτοκίνητο και άλλες συσκευές.

Ο Χόφμαν δικαίως θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους πιανίστες του 1887ου αιώνα. Η λαμπρή τεχνική, σε συνδυασμό με μια ασυνήθιστη ρυθμική φαντασία, του επέτρεψαν να παίξει με στοιχειώδη δύναμη και δύναμη, και χάρη στην εξαιρετική του μνήμη, δεν μπορούσε να ανησυχεί για την «αποκατάσταση» ενός έργου που είχε παιχτεί πριν από την επόμενη συναυλία. Το ρεπερτόριο του πιανίστα ήταν αρκετά στενό: ουσιαστικά περιοριζόταν στην κληρονομιά του πρώτου μισού του XNUMXου αιώνα – από τον Μπετόβεν μέχρι τον Λιστ, αλλά σχεδόν ποτέ δεν ερμήνευσε τη μουσική των σύγχρονών του συνθετών. Ακόμη και το Τρίτο Κοντσέρτο για πιάνο του Σεργκέι Ραχμανίνοφ αφιερωμένο στον Χόφμαν, το έργο του οποίου ο ίδιος ο Ραχμάνινοφ εκτιμούσε πολύ, δεν ήταν εξαίρεση. Ο Χόφμαν ήταν ένας από τους πρώτους μουσικούς στην ιστορία που ηχογράφησε την ερμηνεία του σε XNUMX σε φωνογράφο, αλλά στη συνέχεια ηχογράφησε πολύ σπάνια στο στούντιο. Ένας μεγάλος αριθμός ηχογραφήσεων του Χόφμαν που έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα έγιναν σε συναυλίες.

Ο Χόφμαν είναι συγγραφέας εκατό περίπου συνθέσεων (που δημοσιεύονται με το ψευδώνυμο Michel Dvorsky), δύο βιβλίων για την τέχνη του πιάνου: «Συμβουλές σε νέους πιανίστες» και «Παίζοντας πιάνου».