Ιστορία του Μπάντζο

Ταμπουράς – έγχορδο μουσικό όργανο με σώμα σε μορφή τυμπάνου ή ντέφι και λαιμό πάνω στον οποίο τεντώνονται 4-9 χορδές. Εξωτερικά, είναι κάπως παρόμοιο με ένα μαντολίνο, αλλά ριζικά διαφορετικό στον ήχο: το μπάντζο έχει έναν πιο πλούσιο και οξύτερο ήχο. Δεν είναι δύσκολο να το κατακτήσεις, ειδικά αν έχεις βασικές δεξιότητες στο παίξιμο κιθάρας.

Υπάρχει μια λανθασμένη αντίληψη ότι το μπάντζο μαθεύτηκε για πρώτη φορά το 1784 από τον Τόμας Τζέφερσον, μια εξέχουσα αμερικανική προσωπικότητα εκείνης της εποχής. Ναι, όντως ανέφερε ένα συγκεκριμένο μουσικό όργανο bonjar, το οποίο αποτελούνταν από ξερή κολοκύθα, νύχια προβάτου ως χορδές και ένα σανίδι τάστα. Μάλιστα, η πρώτη περιγραφή του οργάνου δόθηκε το 1687 από τον Hans Sloan, έναν Άγγλο γυμνιστή γιατρό, ο οποίος, ταξιδεύοντας στην Τζαμάικα, το είδε σε Αφρικανούς σκλάβους. Οι Αφροαμερικανοί δημιούργησαν την καυτή μουσική τους στους τρανταχτούς ρυθμούς των εγχόρδων και ο ήχος του μπάντζο ταίριαζε τέλεια στους τραχείς ρυθμούς των μαύρων ερμηνευτών.

Το μπάντζο εισήλθε στην αμερικανική κουλτούρα τη δεκαετία του 1840 με τη βοήθεια του σόου μινστρέλ. Η παράσταση Minstrel ήταν μια θεατρική παράσταση με τη συμμετοχή 6-12 ατόμων. Τέτοιες παραστάσεις με χορούς και αστείες σκηνές στους αρμονικούς ρυθμούς του μπάντζο και των βιολιών δεν θα μπορούσαν να αφήσουν αδιάφορο το αμερικανικό κοινό. Οι θεατές έρχονταν για να δουν όχι μόνο σατιρικά σκίτσα, αλλά και για να ακούσουν τον ηχητικό ήχο του «βασιλιά των χορδών». Σύντομα οι Αφροαμερικανοί έχασαν το ενδιαφέρον τους για το μπάντζο, αντικαθιστώντας το με την κιθάρα. Αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι στις κωμικές παραγωγές απεικονίζονταν ως loafers και ragamuffins, και οι μαύρες γυναίκες ως διεφθαρμένες πόρνες, κάτι που, φυσικά, δεν μπορούσε να ευχαριστήσει τους μαύρους Αμερικανούς. Πολύ γρήγορα, οι μινστρελ εμφανίσεις έγιναν το μερίδιο των λευκών. Ο διάσημος λευκός μπάντζο Joel Walker Sweeney βελτίωσε σημαντικά τη σχεδίαση του οργάνου – αντικατέστησε το σώμα της κολοκύθας με ένα σώμα τυμπάνου, αφήνοντας μόνο 5 χορδές, οριοθετώντας το λαιμό με τάστα.

Στη δεκαετία του 1890, ξεκίνησε η εποχή των νέων στυλ – ράγκταϊμ, τζαζ και μπλουζ. Τα ντραμς από μόνα τους δεν παρείχαν το απαραίτητο επίπεδο ρυθμικών παλμών. με το οποίο το τετράχορδο τενόρο μπάντζο βοήθησε στην επιτυχία. Με την εμφάνιση των ηλεκτρονικών μουσικών οργάνων με πιο έντονο ήχο, το ενδιαφέρον για το μπάντζο άρχισε να μειώνεται. Το όργανο έχει πρακτικά εξαφανιστεί από την τζαζ, έχοντας μεταναστεύσει στο νέο στυλ μουσικής της κάντρι.