Ambroise Thomas |

Αμβρόσιος Θωμάς

Το όνομα του Τομ ήταν πολύ γνωστό στους συγχρόνους του τόσο ως συγγραφέας της όπερας Mignon, η οποία έχει υποστεί περισσότερες από 30 παραστάσεις τα τελευταία 1000 χρόνια της ζωής του, όσο και ως φύλακας των παραδόσεων του Ωδείου του Παρισιού, που ήθελε να παραμένει άνθρωπος του παρελθόντος κατά τη διάρκεια της ζωής του.

Ο Charles Louis Ambroise Thomas γεννήθηκε στις 5 Αυγούστου 1811 στο επαρχιακό Metz, σε μουσική οικογένεια. Ο πατέρας του, ένας σεμνός δάσκαλος μουσικής, άρχισε να τον μαθαίνει να παίζει πιάνο και βιολί πολύ νωρίς, έτσι ώστε στην ηλικία των εννέα ετών το αγόρι θεωρούνταν ήδη εξαιρετικός ερμηνευτής σε αυτά τα όργανα. Μετά το θάνατο του πατέρα του, η οικογένεια μετακόμισε στην πρωτεύουσα και σε ηλικία δεκαεπτά ετών ο Thomas εισήλθε στο Ωδείο του Παρισιού, όπου σπούδασε πιάνο και σύνθεση με τον JF Lesueur. Οι επιτυχίες του Τομ ήταν τόσο μεγάλες που κέρδιζε τακτικά βραβεία: το 1829 – στο πιάνο, το επόμενο – σε αρμονία και, τέλος, το 1832 – το υψηλότερο βραβείο στη σύνθεση, το Μεγάλο Βραβείο της Ρώμης, το οποίο έδωσε το δικαίωμα σε τρία -Έτος διαμονή στην Ιταλία. . Εδώ ο Τόμας σπούδασε σύγχρονη ιταλική όπερα και ταυτόχρονα, υπό την επίδραση του διάσημου καλλιτέχνη Ingres, ερωτεύτηκε τη μουσική του Μότσαρτ και του Μπετόβεν.

Επιστρέφοντας στο Παρίσι το 1836, ο συνθέτης ερμήνευσε την πρώτη κωμική όπερα ένα χρόνο αργότερα και στη συνέχεια έγραψε άλλες οκτώ στη σειρά. Αυτό το είδος έχει γίνει το κύριο στο έργο του Tom. Την επιτυχία έφερε η ανεπιτήδευτη μονόπρακτη όπερα Cadi (1849), μια παρωδία της Ιταλίδας στο Αλγέρι του Rossini, κοντά σε μια οπερέτα, η οποία αργότερα ενθουσίασε την Bizet με εξυπνάδα, αδιάκοπη νιότη και δεξιοτεχνία. Ακολούθησε το Όνειρο καλοκαιρινής νύχτας με τη βασίλισσα Ελισάβετ, τον Σαίξπηρ και χαρακτήρες από άλλα έργα του, αλλά καθόλου από την κωμωδία που έδωσε το όνομά της στην όπερα. Το 1851, ο Τόμας εξελέγη μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας και έγινε καθηγητής στο Ωδείο του Παρισιού (μεταξύ των μαθητών του – Massenet).

Η ακμή του έργου του Τομ πέφτει στη δεκαετία του 1860. Σημαντικό ρόλο σε αυτό έπαιξε η επιλογή των πλοκών και των λιμπρετίστων. Ακολουθώντας το παράδειγμα του Gounod, στράφηκε στους J. Barbier και M. Carré και, ακολουθώντας τον Faust του Gounod (1859) βασισμένος στην τραγωδία του Goethe, έγραψε το Mignon του (1866), βασισμένο στο μυθιστόρημα του Goethe The Years of Wilhelm Meister's Teaching, και μετά το Gounod's Ρωμαίος και Ιουλιέτα (1867), Άμλετ του Σαίξπηρ (1868). Η τελευταία όπερα θεωρήθηκε το πιο σημαντικό έργο του Τομ, ενώ η Μινιόν παρέμεινε η πιο δημοφιλής για μεγάλο χρονικό διάστημα, έχοντας αντέξει 100 παραστάσεις ήδη στην πρώτη σεζόν. Αυτές οι όπερες οδήγησαν σε μια νέα άνοδο της εξουσίας του Τομ: το 1871 έγινε διευθυντής του Ωδείου του Παρισιού. Και ένα χρόνο πριν, ο σχεδόν 60χρονος συνθέτης έδειξε ότι είναι αληθινός πατριώτης, καταταγμένος στον στρατό ως εθελοντής με την έναρξη του γαλλο-πρωσικού πολέμου. Ωστόσο, η σκηνοθεσία δεν άφησε στον Τομ χρόνο για δημιουργικότητα και μετά τον Άμλετ δεν έγραψε τίποτα για 14 χρόνια. Το 1882 εμφανίστηκε η τελευταία του, 20η όπερα, η Francesca da Rimini, βασισμένη στη Θεία Κωμωδία του Δάντη. Μετά από άλλα επτά χρόνια σιωπής, δημιουργήθηκε το τελευταίο έργο βασισμένο στον Σαίξπηρ – το φανταστικό μπαλέτο The Tempest.

Ο Θωμάς πέθανε στις 12 Φεβρουαρίου 1896 στο Παρίσι.

A. Koenigsberg