Cistra: περιγραφή του οργάνου, σύνθεση, χρήση στη μουσική

Το Cistra είναι ένα αρχαίο μουσικό όργανο με μεταλλικές χορδές, που θεωρείται ο άμεσος πρόγονος της κιθάρας. Είναι παρόμοιο σε σχήμα με ένα σύγχρονο μαντολίνο και έχει 5 έως 12 ζευγαρωμένες χορδές. Η απόσταση στο ταστιλό του μεταξύ των παρακείμενων τάστων είναι πάντα ημίτονο.

Το Cistra χρησιμοποιήθηκε ευρέως στις χώρες της Δυτικής Ευρώπης: Ιταλία, Γαλλία, Αγγλία. Αυτό το μαδημένο όργανο ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές στους δρόμους των μεσαιωνικών πόλεων του 16ου-18ου αιώνα. Σήμερα μπορεί να βρεθεί ακόμα στην Ισπανία.

Το σώμα της στέρνας μοιάζει με «σταγόνα». Αρχικά, κατασκευαζόταν από ένα μόνο κομμάτι ξύλου, αλλά αργότερα οι τεχνίτες παρατήρησαν ότι γίνεται ευκολότερο και πιο βολικό στη χρήση του εάν είναι κατασκευασμένο από πολλά ξεχωριστά στοιχεία. Υπήρχαν στέρνες διαφορετικών μεγεθών και ήχων – τενόρο, μπάσο και άλλα.

Αυτό είναι ένα όργανο τύπου λαούτου, αλλά σε αντίθεση με το λαούτο, είναι φθηνότερο, μικρότερο και πιο εύκολο στην εκμάθηση, επομένως χρησιμοποιήθηκε συχνότερα όχι από επαγγελματίες μουσικούς, αλλά από ερασιτέχνες. Οι χορδές του μάζευαν με πλέγμα ή με δάχτυλα και ο ήχος ήταν πιο «ελαφρύς» από αυτόν του λαούτου, που είχε μια φωτεινή «ζουμερή» χροιά, πιο κατάλληλη για να παίζει σοβαρή μουσική.

Για το cistra δεν γράφτηκαν ολοκληρωμένες παρτιτούρες, αλλά ταμπλατούρα. Η πρώτη συλλογή κομματιών για τη cistra που είναι γνωστή σε εμάς, συντάχθηκε από τον Paolo Virchi γύρω στα τέλη του 16ου αιώνα. Διακρίνονταν από πλούσια πολυφωνία και δεξιοτεχνικές μελωδικές κινήσεις.